Aménager son jardin pour les oiseaux

Assurer les besoins vitaux

Pour créer un jardin ou un coin favorable aux oiseaux, il faut que celui-ci leur permette de satisfaire leurs besoins vitaux : manger, boire, s’abriter et nicher. Il faut donc repenser l’aménagement de votre espace en fonction de ces besoins et prévoir des végétaux qui les attireront et les nourriront.  Assurer un approvisionnement en eau pour qu’ils puissent boire et se baigner est aussi essentiel (lire Pensez à fournir de l’eau aux oiseaux sur votre balcon ou dans votre jardin).

Différents étages de végétation

La Mésange bleue (Cyanistes caeruleus) est un passereau peu exigeant, que l’on peut facilement attirer dans un jardin. Photographie : Yann le Meur / Vivre avec les Oiseaux

Les habitats de transition, comme les lisières des bois ou des marais, sont souvent plus riches en oiseaux que les milieux homogènes (hêtraie ou sapinière pures par exemple). Le but est donc de proposer aux oiseaux différents étages de végétation, sur une certaine largeur. Les espèces n’ont en effet pas tous les mêmes besoins : certaines se nourrissent au sommet des arbres et nichent dans les branches basses, tandis que d’autres se nourrissent au sol et nichent dans les arbustes.
Si vous avez un jardin suffisamment grand, il est donc idéal de planter des arbustes qui tolèrent l’ombre des grands arbres. Ces derniers sont très importants pour les oiseaux grimpeurs comme la Sittelle torchepo (Sitta europae), le Grimpereau des jardins (Certhia brachydactyla), les Pics épeichette (Dendrocopos major) et épeiche (Dendrocopos major).
Si vous possédez un vieil arbre, surtout gardez-le : il  sera vite colonisé par les insectes, et il pourra servir de lieu de nidification aux pics et aux mésanges. Choisissez de préférence une essence donnant des fruits et faisant vivre beaucoup d’insectes comme le pommier.
Pour un petit jardin, plantez des arbustes à végétation dense et basse. Favorisez avant tout des espèces végétales propres à votre région, car les oiseaux y sont habitués.
Taillez vos haies avant la fin mars pour éviter de perturber la nidification.
Les pelouses permettent à certains oiseaux comme la Grive musicienne (Turdus philomelos), le Merle noir (Turdus merula), la Bergeronnette grise (Motacilla alba), ou l’Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris) de trouver leur nourriture (vers de terre, larves, petits insectes). Une pelouse mal entretenue permettra aux pissenlits et aux trèfles de pousser. Un espace herbeux peut ainsi devenir un bon site d’observation.
Si vous préférez une belle pelouse, réservez un petit carré non tondu où pousseront les graminées (fétuque…) qui donneront des graines et abriteront des insectes. Dans ce coin, laissez également pousser les « mauvaises » herbes (Pissenlit, cardère, ortie, trèfle). Les cardères (chardons) attirent les Chardonnerets élégants (Carduelis carduelis). Le pissenlit, le chardon et le trèfle, une fois montés en graines, attireront les chardonnerets et les Verdiers d’Europe (Chloris chloris). Les graines du Cerfeuil sauvage sont appréciées par les verdiers.

Les fleurs

L’Accenteur mouchet (Prunella modularis) se nourrit sous les arbustes et entre les fleurs. Photographie : Yann le Meur / Vivre avec les Oiseaux

Les oiseaux insectivores (Accenteur mouchet, Rouge-gorge familier, Merle noir…) fréquentent les zones de terre nues dans les parterres de fleurs. Certaines espèces comme le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis), le Verdier d’Europe (Chloris chloris) et les mésanges apprécient en particulier les graines de tournesol (riches en lipides). Outre leur aspect décoratif, vous pourrez en récupérer les graines pour nourrir les oiseaux durant l’hiver (lire Semez ou laissez pousser des fleurs qui produisent des graines pour les oiseaux).
Si vous habitez en Amérique du Nord, les fleurs pourront également attirer les colibris. Il est facile d’attirer ces « bijoux » volants avec une boîte à fleurs ou une jardinière garnie de ses fleurs préférées (Ancolie, Campanule, Digitale, Lobélie du cardinal, Phlox des jardins, Capucine, Fuchsia, Géranium, Verveine, Clématite, …) pour qu’il vous rende visite (lire Attirer et nourrir les colibris et les souimangas dans les jardins).

Haies et talus

La haie constitue un brise-vent efficace : elle offre en outre le gîte et le couvert à de nombreuses espèces. Au lieu de choisir les sempiternels alignements de lauriers ou de thuyas, optez pour une haie naturelle constituée de plusieurs sortes d’arbustes dont les fruits attirent les oiseaux et qui fleurissent au printemps.
Si cela est possible, créez ou bien utilisez les talus, les creux ou tout autre accident de terrain, il seront très appréciés des oiseaux qui pourront s’y dissimuler et se placer à l’abri des prédateurs. Les ronces que vous laisserez pousser permettront aux oiseaux de nicher et leurs fleurs leur fourniront de nombreux insectes. Les mûres régaleront à la fin de l’été les Merles noirs et les grives.
Pour leur assurer un abri, vous pouvez également tout simplement déposer un tas de branches dans un coin du jardin.

Plantes grimpantes

Si vous possédez un mur ou une cabane, faîtes pousser des plantes grimpantes (chèvrefeuille, lierre, Morelle douce amère, Vigne vierge) qui sont idéales pour la nidification des oiseaux, pour leur permettre de se cacher des prédateurs et de s’abriter en hiver. En outre, les vignes et autres grimpants servent à verdir les petits espaces, à habiller les murs aveugles et à masquer les structures inesthétiques.

Arbustes et fruits offrant des fruits

Les Verdiers d’Europe (Chloris chloris) sont friands des fruits d’arbustes. Photographie : Yann le Meur / Vivre avec les Oiseaux

Les oiseaux sont attirés par les arbustes fruitiers et les arbres produisant des graines et des conifères. Ces derniers, en plus de fournir des graines aux Becs-croisés des sapins (Loxia curvirostra) (en montagne), aux Sittelles torchepots (Sitta europaea), aux mésanges et aux fringilles comme le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis) ou le Verdier d’Europe (Chloris chloris), offrent un endroit pour nicher en sécurité et un couvert pour se réfugier en cas d’intempéries ou d’attaques de prédateurs.
Les arbres et arbustes fruitiers seront visités notamment par les Merles noirs et les grives.
Les arbres producteurs d’akènes (glands, noix, faines et noisettes) attireront le Geai des chênes (Garrulus glandarius) (si vous n’êtes pas trop loin d’un bois), la Sittelle torchepot, voire un Écureuil roux (Sciurus vulgaris).

Attirer les insectes

Les insectes ont trois exigences principales, qu’il convient de respecter au mieux pour les attirer (et les retenir) : de la nourriture, des abris et un lieu de reproduction. De façon très générale (mais efficace), essayez simplement de diversifier les milieux, plantes et cachettes. Un jardin avec des plantes variées attire beaucoup plus d’animaux qu’un jardin « propre » et « géométrique ». Un jardin bien entretenu, avec des fleurs fanées soigneusement coupées et des mauvaises herbes consciencieusement éliminées, n’abritera pas une grande variété d’insectes, alors qu’un jardin quelque peu « négligé », où l’on laisse les fleurs monter en graines et les plantes se ressemer naturellement, profitera aux oiseaux.
L’idéal (si vous avez un jardin d’une certaine taille !) est donc de planter des haies vives composées d’espèces naturelles, avec un potager et un verger, une prairie fleurie, une mare, des parterres de fleurs sauvages et d’herbes folles. Bien souvent, vous vous contenterez de quelques-uns de ces éléments. Les insectes sont particulièrement importants en période de nidification. En effet, la plupart des oiseaux de jardin (même les granivores) nourrissent leurs petits d’insectes, riches en protéines.
Plus le feuillage des arbustes choisis est abondant et plus les insectes seront nombreux.
Il faut bien prendre conscience que dans un jardin favorable aux oiseaux il est préférable de bannir l’utilisation de produits chimiques tels que les insecticides et les herbicides car ils peuvent empoisonner directement les oiseaux et supprimer leur nourriture.

Le travail de la terre

La façon de travailler votre terre a également un impact sur l’attractivité de votre jardin : un jardin bien retourné en automne est un milieu triste et assez pauvre. Favorisez la présence d’un couvert végétal minimum durant la mauvaise saison, en plaçant du foin, des feuilles, des écorces de cacao ou des tontes de gazon sur la terre de votre potager ou de vos plates-bandes. Si vous avez peur que ce foin ou ces herbes coupées ne favorisent la pousse de « mauvaises herbes », vous pouvez choisir d’étendre des composts de déchets verts.

Dix plantes indispensables

Dans les chapitres suivants, nous vous conseillons plusieurs espèces d’arbustes, d’arbres et de fleurs, mais voici déjà une sélection de dix plantes « incontournables », utiles pour la faune (pas uniquement les oiseaux), et qui pourront également être installées dans un petit jardin urbain.

Créer un refuge LPO

Si votre jardin est devenu un petit paradis pour les oiseaux, pourquoi ne pas le transformer en refuge LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) ? La surface du refuge importe peu : même le plus petit jardin peut se révéler extraordinaire avec un peu de patience et d’enthousiasme.
Toute le monde peut inscrire son jardin ou sa propriété, que l’on soit un particulier ou une entreprise, un propriétaire ou un locataire (avec l’accord du propriétaire). Une fois inscrit au réseau des refuges, après en avoir signé la charte, vous recevrez un coffret « refuge LPO » contenant les éléments indispensables à la création de votre refuge (un nichoir évolutif adaptable à différents oiseaux, un panneau Jardin d’oiseaux », des brochures « Oiseaux de votre jardin » et « Oiseaux d’automne et d’hiver », et les cinq premières fiches pratiques pour aménager votre refuge).
Contact : LPO Service Refuge LPO – Corderie Royale – BP 263 – 17305 Rochefort cedex – Tel : 05 46 82 12 34 – Site web : www.lpo.fr.

Des conseils de plantation pour quelques espèces

Des arbres feuillus fréquemment plantés en France

• Les chatons du Bouleau (Betula pendula) attirent de nombreuses espèces d’oiseaux Photographie : Luis Galan / Retamatour.com

  Frêne commun (Fraxinus excelsior) : en hiver, ses samares constituent une nourriture appréciée.

• Hêtre (Fagus sylvatica) : produit des faînes prisées par de nombreuses espèces.
• Chêne (Quercus spp.) : riche en fruits et en insectes. Offre de nombreux sites de nidification.
• Charme (Carpinus betulus) : fournit des graines (verdier…).
• Peuplier tremble (Populus tremula) : riche en insectes. Apprécié des mésanges et des fauvettes.
• Bouleau (Betula pendula) : c’est l’arbre préféré des oiseaux. Fournit des graines et attire les insectes. Les Sizerins flammés (Carduelis flammea) se nourrissent au printemps de ses chatons.

Conseils de plantation pour quelques espèces feuillues

Conseils de plantation pour quelques espèces de conifères

Les conifères ont plusieurs avantages pour les oiseaux  : ils offrent un abri durant l’hiver et les intempéries, une protection contre les prédateurs, de la nourriture (graines) lors de leur période de fructification et des sites de nidification. De nombreux passereaux se nourrissent des graines contenues dans les cônes : c’est le cas par exemple des sittelles, des pinsons, de certaines mésanges, des gros-becs, des sizerins, des tarins, des geais, des cassenoix ou des becs-croisés. L’if (Taxus sp.) et le Genévrier commun (Juniperus communis) fournissent des baies appréciées par les merles, les grives, les jaseurs (en Amérique du Nord et en Scandinavie), les merlebleus (Sialia sp.)…
Les roitelets et d’autres insectivores inspecteront les branches et les rameaux à la recherche d’insectes et d’araignées.
La meilleure période pour planter les résineux est comprise entre octobre et mars. Ils préfèrent plutôt les sols légèrement acides et bien drainés. Beaucoup redoutent la sécheresse, mais d’autres sont bien adaptés au manque d’eau comme les genévriers, les pins ou les cèdres (Cedrus sp.). Les conifères n’ont pas besoin de beaucoup de soins et ils peuvent s’accommoder de sols pauvres : il suffit d’apporter une fois par an un peu de compost ou une couche de feuilles.

Choisir des conifères nains et décoratifs

La variété minima du Cyprès de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) offre de bons sites de nidification pour l’Accenteur mouchet (Prunella modularis) par exemple. Photographie : Jean-Pol Grandmont / Wikimedia Commons

Beaucoup de résineux (sapins, pins, épicéas, cèdres…) atteignent des tailles imposantes et il est donc difficile de les planter dans un petit jardin en ville. Une solution est de choisir des espèces ou des variétés naines (= moins de trois mètres de haut une fois adultes) : elles sont souvent décoratives, de formes variées, odorantes et ont les mêmes avantages pour les oiseaux que des essences de grande dimension.
Vous pouvez planter des espèces européennes comme l’If commun (Taxus baccata), le Genévrier commun (Juniperus communis), le Cyprès commun (Cupressus sempervirens) ou le Pin mugo (Pinus mugo), mais certains conifères exotiques et/ou ornementaux au port réduit (nain) fourniront rapidement un abri sûr et une nourriture abondante (on a même remarqué en Écosse que les becs-croisés préféraient se nourrir des graines des conifères nord-américains, lire En Écosse, les becs-croisés préfèrent les conifères exotiques).
Voici ci-dessous une sélection de variétés ornementales de taille réduite attractives pour les oiseaux :

• Cyprès de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) de la variété « ellwoodii » (forme conique, moins de trois mètres de haut) : offre de bons sites de nidification pour le Verdier d’Europe (Chloris chloris) ou le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis) par exemple;
• Cyprès de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) des variétés « minima » (forme arrondie, moins de 1,5 mètre de haut) et « gnome » (forme arrondie, moins de un mètre de haut) : offrent de bons sites de nidification pour l’Accenteur mouchet (Prunella modularis) par exemple;
• Genévrier rampant (Juniperus horizontalis) de la variété « Mother Lode » : beau feuillage vert doré qui offre des baies et un couvert protecteur;
• Pruche du Canada (Tsuga canadensis) de la variété « Cole’s prostrate » : port bas, en cascade, offre un bon abri aux passereaux qui se nourrissent au sol comme les pinsons ou les accenteurs en en Amérique du Nord les tohis (Pipilo sp.) ou les juncos (Junco sp.);
• Épicéa bleu du Colorado (Picea pungens) de la variété « ‘montgomery » : très beau feuillage, atteignant moins de 1,5 mètre de haut, très apprécié des mésanges et des gros-becs.